O Colorado está localizado a apenas 50 quilômetros de Santiago, no meio da Cordilheira de Los Andes. Dispõe de pistas de esqui, restaurantes e acomodações para que você vem desfrutar com sua família e amigos.
Situado no coração dos Tres Valles encontramos as estâncias de esqui Farellones (perto da vila de Farellones) e um pouco mais acima, El Colorado. Embora hoje em dia El Colorado seja mais importante e tenha mais presença que Farellones como estância de ski (deixando a Villa Farellones para mais tarde), falar de El Colorado inevitavelmente nos leva a falar sobre Farellones e sua história mágica. Tudo começa em 1932, quando os chamados "Pioneiros", que foram sobre mulas, e abrindo o caminho ao avançar para investigar a área. Eles foram os responsáveis por descobrir a colina que hoje conhecemos como El Colorado. A Villa Farellones (hoje conhecida como Farellones, ou Fare para os amigos) foi fundada em meados da década de 30, com a construção do primeiro refúgio de montanha e no ano 38 é construído o primeiro teleféarico chamado La Gran Bajada. Em 1946 foi fundada a estância de ski Colorado, a Villa evoluiu e o ski aumentou seus adeptos permitindo a instalação da primeira cadeira dupla nos anos 50. Assim continuou crescendo El Colorado, acima de Farellones. Hoje, em conjunto, ambas as estâncias têm 101 pistas que divididas em percentagens nos dizem que uns surpreendentes 51% são para iniciantes, 28% para intermédios, 8% para avançado e 13% para especialistas.
Para chegar a Farellones deve tomar o trajeto G21 (estrada para Farellones) até ao cruzamento com a estrada para Valle Nevado. Aqui deve virar à esquerda para entrar em Farellones. Seguindo a estrada principal irá atravessar toda a povoação (soa mais longo do que realmente é), no final da povoação continuamos até ao cruzamento para La Parva (esquerda) ou El Colorado (direita). A partir daqui, até ao topo encontraremos vários estacionamentos. Normalmente os mais acima enchem mais rapidamente, porque eles são amplamente utilizados tanto por funcionários da estância, como por proprietários que chegam cedo pela manhã. Geralmente a estrada está em mau estado, a rota G21 está constantemente em obras que nunca são boas o suficiente para as condições do lugar, por isso é normal encontrar grandes buracos no pavimento. É um caminho estreito e sinuoso; se adicionarmos a neve e o gelo, o resultado é um caminho perigoso. Se é a primeira vez que você sobe até à neve, eu recomendo que você estude bem a estrada e as condições climáticas. Se você acha que não consegue fazer isso, eu recomendo que você pegue um ônibus que o deixará no Parador. El Colorado oferece suas próprias transferências de ônibus, a partir do edifício Omnium em Las Condes. Embora não sejam os únicos a chegar ao Colorado, são os mais econômicos. Ali mesmo no Omnium você pode verificar as ofertas de preços de diferentes empresas presentes. Além disso aqui você pode aproveitar para locar equipamento se você não tem o seu próprio, assim você chega no topo e vai direto para esquiar.
O público encontrado no El Colorado é bastante diferente do encontrado em Farellones. O esquiador de Farellones é um iniciante ou intermédio (uma vez que aqui não tem muito mais oferta); enquanto que no Colorado é muito mais amplo e homogêneo (o mais pluralista dos 3 vales). Poderá encontrar turistas iniciantes, turistas de Santiago do Chile passando o dia, pessoas que não subiram para esquiar, mas para ver a montanha, famílias, riders e esquiadores de parque. Isso acontece principalmente porque El Colorado é a estância com os preços mais baixos na área, permitindo assim público mais diversificado.
No geral, El Colorado não tem muito espaço para níveis especialistas, embora a parte traseira forneça acesso a boas pistas, continua sendo pouco. Por outro lado, através de Colorado podemos acessar a área chamada Santa Teresita (Importante: Atualmente este setor está fechado e se você for pego será multado pela polícia, além disso é essencial considerar que Santa Tere é propriedade privada), cuja abertura acontece normalmente para competições de freeride, como o Free Ski World Tour. Se, apesar das advertências você se aventurar em Santa Tere, é essencial levar um sistema recco (beacon), pá e sonda. Se tiver mochila airbag, melhor. Santa Tere é uma zona de avalanches; normalmente isso é controlado por Valle Nevado (embora seja propriedade do Colorado), porque eles expõem a rota de Farellones a Valle Nevado.
É essencial estudar bem a área, pois Santa Tere é caracterizada por falésias impróprias para ser esquiadas por causa da sua altura (a menos que você pratique ski-base jump). Eu recomendo estudar mapas topográficos e fotografias do local para identificar armadilhas, áreas de segurança, possíveis rotas de avalanches, etc. Eu recomendaria trazer um guia, se você decidir visitar Santa Tere. Além disso, quando você descer terá de pegar carona para voltar para a estância. Por vezes isso pode ser complicado devido às restrições horárias que tem o caminho, embora, como agora o El Colorado instalou o Parque de Neve nesta área, é agora mais fácil voltar.
Em termos de serviço, infelizmente El Colorado não é conhecido por ser o melhor. Prova disso são os banheiros do Parador, a base do centro. Sempre estão pouco asseados e encontrar papel higiênico é quase um milagre. Sem falar de lavar as mãos com água quente. Os teleféricos são antigos e lentos e os empregados não são muito amigáveis ; mas pelo menos é mais acessível do que seus vizinhos.
Quanto aos restaurantes, temos 3 na montanha: El Olimpo, El Mirador (conhecida localmente como El Manolo) e El Yeti. El Olympus está na parte traseira da estância e está aberto apenas nos fins de semana. O cardápio oferece todos os tipos de sanduíches, cremes, tapas e mariscos, entre outros. É um restaurante bastante caro, e só pode ser acedido esquiando (em um dos lados da parte superior do teleférico La Copa). El Mirador no entanto, está na área frontal da estância e é um restaurante mais maciço (mas certamente não mais barato). Seu forte são as sanduíches e os espetos grelhados (preparados na sua frente), e o engraçado é que você senta-se no terraço vendo as montanhas até Santiago. El Mirador está localizado em um lado da base do teleférico El Léon. Pode ser acessado esquiando ou pelo El Cururo, cadeira que também transporta turistas que não esquiam.
El Yeti está localizado ao lado do snowpark. A graça é que aqueles que desfrutam do snowpark podem comer aí muito fácil e rapidamente para continuar desfrutando e aproveitar o bilhete ao máximo.
Fora de pista temos 6 restaurantes e barraquinhas de comida: El Parador, localizado na base da estância. Um clássico da estância de ski, funciona como casino/buffet e, dependendo do horário, a comida que servem (café da manhã, almoço, sanduíches, etc.). No segundo andar do Parador está o recém-inaugurado restaurante El Refugio (ex alambique, conhecido pelo seu après-ski), com um tom um pouco mais familiar, com música ao vivo, pratos para compartilhar e o melhor, uma vista espetacular. Eu recomendo definitivamente dar um passeio na hora do pôr-do-sol. Aí você vai ver por que ele se chama El Colorado.
Também no quarto andar do Parador encontramos o restaurante KL, anteriormente conhecido como Rocker. É caracterizado por ser para jovens; Eles têm um bom bar com cerveja e pratos para compartilhar.
No terraço do Parador está o Quincho del Este, charcutaria artesanal. A graça é que ele é rápido e permite o retorno às pistas rapidamente. Oferecem bebidas e cerveja para beber.
Na área chamada Los Zorros está o restaurante Wood Stop Pizza. O seu nome diz tudo. É um carrinho localizado no estacionamento 4, dentro do Dome.
Para aqueles que não esquiam, El Colorado oferece a oportunidade de subir em cadeira até meio da montanha, ao lado do restaurante Mirador. A partir daqui você pode apreciar melhor a vista tanto da montanha como de Santiago. Farellones oferece muitas mais alternativas para aqueles que não esquiam, pois eles têm canopy, tubbing, jogos de ar e restaurantes, entre outros. Algo mais interessante é que Farellones possui um circuito para caminhar com raquetes de neve, logo abaixo de Santa Tere. Especialmente recomendado pela vista que o passeio oferece.
Se você estiver interessado em subir para experimentar a neve, Farellones e El Colorado desenvolveram o parque de neve, focado nas pessoas que nunca subiram a montanha nem esquiaram. Normalmente, durante a temporada, eles têm promoções que incluem tickets, equipamento e aulas por um preço muito baixo por isso é muito conveniente. Atenção! Não incluiu aluguel de roupas para neve, e acredita em mim quando digo que você não quer aprender a esquiar em calça jeans!! Você vai cair, vai ficar molhado e vai dar errado. Leve roupas de Santiago!
