Venha para Portillo, no meio da Cordilheira dos Andes, 150 quilômetros ao sul de Santiago. Tem restaurantes e alojamentos para que pode desfrutar de alguns dias de esqui com sua família e amigos.
Portillo é sem dúvida o lugar favorito dos norte americanos para esquiar no Chile. O lugar é maravilhoso, as pistas são ótimas, o fora da pista melhor e o serviço é de qualidade internacional.
A história de Portillo remonta com a construção da ferrovia entre o Chile e a Argentina, inaugurada em 1910. Para isso, trouxeram especialistas europeus, que devido a dificuldade do terreno se deslocavam muito em esquis e utilizavam o mesmo trem como teleférico. Depois, em 1930 é criado o conceito de centro de esqui. Um grupo de instrutores de esqui europeu chegou ao Chile e se alojou no “Hotel Portillo” (que não era mais que uma cabana onde se alojaram tanto hóspedes como funcionários).
No início da década de 40 começa a construção do Grande Hotel de Portillo, que terminou em 1949 com 125 quartos. Nesse momento o centro contava com 2 teleféricos com assento para uma pessoa e um teleférico de arrasto. A montanha e suas pistas eram mantidas pelos funcionários da escola, os passageiros e a escola da alta montanha do exército. Embora o centro pertencesse ao Estado, este decidiu vende-lo às mãos privadas em 1961. Foi aí, quando Bob Purcell e Dick Aldrich compraram o centro e em 15 de Junho de 1961 foi inaugurada a primeira temporada em mãos privadas, depois Portillo conseguiu ficar como sede do Mundial de Esqui de 1966, o que implicou em um forte investimento na construção da nova infraestrutura e edificações de acordo com as necessidades do evento, também deveriam preparar as pistas segundo os requisitos da FIS, melhorar o sistema de telecomunicações e melhorar os acessos; no entanto, no ano de 65 houve um grande temporal que gerou uma avalanche de grandes proporções que levou grande parte dos teleféricos que tinham sido instalados para a ocasião, morreram 5 esquiadores e parte do alojamento ficou enterrado. Várias equipes de esqui ficaram presas e tiveram que esquiar até 32 quilômetros para chegar à estação de trem mais próxima. A FIS estava muito preocupada porque não achavam possível arrumar até a data, mas Bob Purcell conseguiu: se comprometeu perante a FIS com a reconstrução das obras, comprou a parte de Aldrich e começou a trabalhar. Graças a toda a logística e gestão, mais o apoio do exército conseguiram alcançar à meta e tudo correu espetacular na hora de realizar o evento. A partir daquele memorável evento, Portillo continuou sua tradição de hospedar diversas delegações de esqui do mundo, ganhando um lugar no coração da grande maioria deles. Hoje em dia, Portillo conta com 5 telecadeiras e 9 teleféricos de arrasto, 35 pistas e mais de 5 km² de terreno esquiável. A queda de neve média é de cerca de 8,3 metros de acumulação anual e a pista mais longa tem agradáveis 2,5 quilômetros. A base se encontra a 2.880 metros sobre o nível do mar e a altura máxima a 3.310 metros sobre o nível do mar.
Localizado quase à beira da fronteira com Argentina, para chegar a Portillo devemos nos dirigir para Os Andes e tomar a estrada internacional até a Passagem Os Libertadores. A menos de três quilômetros da alfândega integrada se encontra o resort, com seu imponente e clássico edifício amarelo (atenção se for a primeira vez que você vai, já que a entrada não aparece bem do caminho; se você vem da Passagem pode ser visto claramente).
É sábado e você chega a Portillo. Faça check-in, deixe suas coisas e vá esquiar. Quando você chegar ao subsolo, um amável senhor pegará seus sapatos e lhe entregará um ticket. Já com as botas colocadas, se dirija para as pistas... por onde começar? Tudo depende da hora em que você chegar. Se você chegar de manhã, Roca Jack é o lugar. Se você chegar de tarde, Plateau é a opção, mas sempre depois de ter ido almoçar no Tio Bob’s, na metade da montanha.
No final do dia de esqui, você voltará para buscar seus sapatos e encontrará com a amável equipe pronta para pegar seus esquis e deixá-los guardados. Ao chegar para retirar os sapatos, estes estarão quentes esperando por você. Essa é o modo Portillo: tudo preparado para sua comodidade, com tantos anos de experiência, já sabem o que o cliente quer e que necessidades têm.
Tenha em mente que você vai a Portillo para esquiar. Se não lhe interessar fazer isso, existem outras atividades, mas não são muitas. Ali, sabem que sempre há alguns hóspedes que talvez pulem um dia ou não esquiem todo o dia; no entanto, você poderá encontrar de tudo para todos; existe miniescola para as crianças, creche e inclusive a opção de babá particular. Fora de cuidados, as crianças tem acesso à sala de jogos, à sala de leitura, piscina e a já tradicional corrida Sol de Portillo para todas as crianças que tiveram alguma aula ou participaram de algum dia de kids camp. Para os mais velhos existe a sala de internet e sua pequena biblioteca, aulas de yoga e alongamento gratuitos com a grandiosa Heidi, também tem a academia e a piscina com hidromassagem e para maior comodidade você tem seu armário para deixar as coisas. Também tem um salão de beleza e estação.
Você vem aqui para passar uma semana de esqui de sábado a sábado e como o lugar tem muitas áreas comuns, você sempre verá rostos familiares. Muitos dizem que é como estar em um cruzeiro, tudo isso lhe dá uma onda caseira que é bastante característica entre seus colegas e é parte da essência deste centro. Por isso os hóspedes voltam sempre.
Um ótimo bônus que tem este centro é que como está bastante afastado de qualquer cidade, não há muitos esquiadores que vão por dia, portanto nunca estará cheio.
